Rendements élevés, productions régulières, l’agriculture moderne doit beaucoup aux produits phytosanitaires. Mais les préoccupations du public et des décideurs concernant la santé humaine et l’environnement  incitent à rechercher des systèmes de culture moins exigeants en intrants  et notamment moins dépendants de ces produits.

En Europe, la mise en œuvre de réglementations plus strictes sur l’homologation des pesticides et la protection des ressources en eau est en cours. Une stratégie thématique a été adoptée dans le but de combler les lacunes de la législation sur leurs conditions d’application. Une directive établissant un cadre d’action communautaire pour limiter les impacts négatifs des pesticides  a été publiée.

Pour soutenir ces changements il faut que des stratégies diversifiées de protection des cultures, faisant appel à de nouvelles technologies, à de nouvelles approches et à un éventail plus large de pratiques, soient proposées aux producteurs et à leurs conseillers. De plus, les parties prenantes, et plus particulièrement les décideurs, ont besoin d’un avis indépendant, fondé scientifiquement, pour les aider à mettre en œuvre les nouvelles réglementations.